La grue est un oiseau échassier au long cou et au bec pointu vivant dans des zones marécageuses. Elle dispose de deux longues et fines pattes. Fait caractéristique, elle peut rester longtemps perchée sur une seule patte à méditer, qui sait, et même à dormir.
C’est probablement la raison pour laquelle, au 15e siècle, les Français ont surnommé « grues » les dames qui offraient leurs charmes à d’éventuels clients, adossées à un mur. Elles avaient souvent un pied sur le trottoir et l’autre appuyé au mur. C’est ainsi que serait née l’expression faire le pied de grue, qui aurait remplacé faire la jambe de grue. D’ailleurs, autrefois, le verbe gruer signifiait « attendre ».
L’expression faire le pied de grue est toujours utilisée dans le sens de « attendre longtemps debout », même si aujourd’hui, ce sont surtout des… grues de chantier qui courent les rues.
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Sylvie Lamothe, rédactrice agréée de la SQRP
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